Teun van den Dries | Over fotografie en architectuur

De Technische Universiteit in Helsinki heet sinds 2010 de Aalto Universiteit, als eerbetoon aan de architect die van 1949 tot 1966 betrokken is geweest bij de realisatie van vrijwel alle gebouwen op de campus. De gebouwen zijn allemaal uitgevoerd in de rode baksteen die kenmerkend was voor het werk van Aalto in die periode en liggen verspreid in het glooiende landschap. Het project bestond uit 4 faculteitsgebouwen, het hoofdgebouw met auditorium, de bibliotheek, studentenhuisvesting en diverse ondersteunende functies, gelegen in een boslandschap vlak bij het centrum van Helsinki.

De studio van Alvar Aalto bevindt zich in een rustige buitenwijk van Helsinki, ten noorden van het centrum. Het gebouw ligt dicht bij de woning van de Aalto familie en wordt nog steeds gebruikt als ontwerpstudio. Verschillende typische Aalto-motieven komen ook op dit kleine schaalniveau terug, zoals het natuurlijke auditorium in de buitenlucht, de verwovenheid in het landschap en de beroemde Aalto deurklink.

De woning van de familie Aalto ligt verweven in het landschap in dezelfde rustige buitenwijk als de Aalto studio. De combinatie van natuurlijke materialen en begroeiing van het gebouw geven ook dit gebouw een sterke verbondenheid met het landschap. Het interieur en meubilair zijn ook grotendeels door Aalto ontworpen en zijn nog volledig in originele staat.

De Concertzaal Finlandia Hall was het eerste grote project uit een serie van openbare gebouwen, die Aalto in een masterplan voor het gebied had opgezet. Het is het enige gebouw uit die serie dat ook daadwerkelijk gerealiseerd is. Het centrum, bestaande uit een grote en een kleine zaal met een congrescentrum, werd geplaagd door problemen in het ontwerp en de uitvoering. Het meest opmerkelijke is de bekleding van de buitenzijde, die is uitgevoerd in Carrara marmer. De gevels tonen een subtiele verschuiving in de individuele platen doordat zij opbollen door weersinvloeden, wat zorgt voor een fraaie geleding van het vlak en voor interessante schaduwwerking bij strijklicht. Het ontwerp was echter een vlakke gevel zonder relief, wat door de context niet mogelijk bleek.